Het diafragma of middenrif bestaat uit een spierlaag die de borstkas van de buikholte afscheid. In het diafragma zijn van bij de geboorte 3 openingen aanwezig en deze blijven gedurende het hele leven aanwezig, 1 voor de slokdarm en 2 openingen voor bloedvaten. Een opening/scheur (= hernia) in het diafragma kan aangeboren zijn maar kan ook optreden bij een ongeval (vb: aanrijding). Wat meteen opvalt is dat deze dieren vaak moeilijkheden hebben met ademen, dit doordat een deel van de buikinhoud (darmen, lever, maag, ...) zich in de borstkas kunnen bevinden.

Diagnose

Deze wordt gesteld door radiografie van de borstkas. Hierbij valt op dat naast de aanwezigheid van longen er ook andere structuren te zien zijn die niet in de borstkas horen. Extra onderzoek door een contrastradiografie van de slokdarm en maag of een echografie van de borstkas behoren ook tot de mogelijkheden om tot een diagnose te komen.

Behandeling

Chirurgisch ingrijpen is de beste behandeling. Door de aanwezigheid van overbodige organen in de darm neemt het ademvermogen van dieren met een hernia diafragmatica sterk af. Tevens is er gevaar voor deze organen daar deze kans hebben ingekneld te raken in de hernia en hierdoor kunnen afsterven.

Anesthesie

Een goede monitoring tijdens de ingreep is bij dit soort operaties is van cruciaal belang voor een goede afloop. Daarom werken we voor deze ingreep met een goed op elkaar ingespeeld team bestaande uit een anesthesist, 2 chirurgen en een assistente. Vanaf het moment dat het dier in slaap is gebracht mag het nooit op zijn/haar rug komen te liggen, moest dit toch gebeuren dan zouden de longen teveel druk kunnen krijgen van de organen in de borstholte met stikken van het dier tot gevolg. Bij handeling van scheren en chirurgisch wassen van de operatiezone wordt het dier rechtgehouden. Deze dieren worden in de operatiekamer altijd aan een kunstmatige beademing gelegd zodat volume en druk van zuurstof gecontroleerd kan worden Eens op tafel houden chirurg en assistent-chirurg zich klaar om vanaf het moment dat het dier in ruglig is gepositioneerd, zo snel mogelijk de buik te openen en de organen uit de borstholte te verwijderen. Vanaf dit moment is het grootste gevaar geweken en kan de hernia gesloten worden. De organen die in de borstholte zaten worden nog gecontroleerd op mogelijke afsnoeringstekenen waarna het abdomen gesloten wordt.

Nazorg

Deze dieren blijven standaard minstens 1 nacht ter observatie in de kliniek en mogen indien ze rustig ademen en goed kunnen eten en drinken de dag erop naar huis.