Echografisch onderzoek maakt gebruik van ultrasone golven (deze hebben een hoge frequentie die niet door ons gehoor kan waargenomen worden), die via een sonde in het lichaam worden gestuurd en worden teruggekaatst. Zo kunnen verschillende organen in beeld gebracht worden.
Voor het echografisch onderzoek is het van groot belang dat de vacht geschoren wordt en dat er gel wordt aangebracht op de huid, omdat de geluidsgolven niet door lucht heengeraken.
Echografie kamer
Er zijn zeer veel toepassingen mogelijk voor echografie. Het vaakst wordt echografie van de buik verricht. Hierbij kan verder onderzoek gedaan worden van lever, milt, maag, darmen, nieren, bijnieren, blaas, baarmoeder, prostaat, lymfeklieren, pancreas, het opzoeken van vrij vocht in de buik, enzovoort. Het is steeds noodzakelijk dat het dier nuchter is (12 uur geen eten en drinken) omdat een volle maag of gas in het maagdarmstelsel ervoor zorgt dat de lever, de pancreas of de bijnieren niet volledig in beeld kunnen worden gebracht.
Ook is het belangrijk om uw dier niet meer te laten plassen vlak voor de echografie indien er specifiek onderzoek van de urinewegen dient uitgevoerd te worden. Het is immers noodzakelijk dat er urine in de blaas zit om de blaaswand goed te bekijken, en vaak zal er tijdens de echografie, op steriele wijze, een urinestaal worden genomen.
Soms geeft echografie niet genoeg informatie en moet er een CT-scan uitgevoerd worden. Dit is bijvoorbeeld het geval om ingroei van gezwellen in grote bloedvaten aan te tonen, of om de uitgebreidheid van gezwellen in de dieper liggende weefsels te bepalen (bijvoorbeeld tumoren van de schildklier).
Ook de borstholte kan echografisch onderzocht worden. Gekend is natuurlijk het echografisch hartonderzoek.
Maar ook onderzoek naar gezwellen of vocht in de borstholte, wordt vaak uitgevoerd.
Door middel van echografie is het tevens mogelijk om naald biopten te nemen van organen of gezwellen in buik of borstholte. Echografische punctie is niet ingrijpend of pijnlijk. Soms is het wel nodig om een roesje te geven om zeker te zijn dat uw dier mooi stil blijft liggen. Het celmateriaal dat op die manier in het naaldje wordt aangezogen, wordt nadien microscopisch onderzocht.
Dit laat ons vaak toe om op eenvoudige wijze tot een diagnose te komen.
In sommige gevallen is een groter weefselstukje nodig voor verder onderzoek door een histopatholoog. Dit kan bij bepaalde letsels of organen ook bekomen worden door echobegeleide bioptie. Hiervoor is wel een korte anesthesie nodig. Het aangetaste weefsel wordt via echografie in beeld gebracht en het bioptie instrument kan via een kleine snede in de buik en het gewenste orgaan/letsel ingebracht worden.
Een laatste en zeer bekende toepassing van de echografie is de drachtecho bij teef of poes. Vooreerst kan de dracht vanaf een bepaald tijdstip na de dekking vastgesteld worden, maar tevens kan nadien de dracht en de groei van de foetussen verder opgevolgd worden. De kloppende hartjes kunnen door de dopplertechniek beluisterd worden, een spectaculaire ervaring voor elke toekomstige puppy- of kitteneigenaar!